LEXICON der WELTGESCHICHTE

(Verl. Sebastian Lux, Murnau, Muenchen, Innsbruck, Basel)

FEUDALISMUS

Feudalismus (v. Mittellatein = feudalia, Lehenssachen), von ...> Montesquieu geprägter Begriff für das Gesellschaftssystem des ...> Lehenswesens im M.A.; im 19ten und 20ten Jahrhundert, begriff auch für ähnlich erscheinende politische, soziale und wirtschaftliche Zustände in anderen Gesellschaftsordnungen (z.B. in Alt-China, Alt-Japan, Alt-Indien, Alt-Rom, Rußland, Ägypten, Spanien, den Kolonien), Feudalismus bezeichnet die durch den Staat gestützte oder geduldete Vorherrschaft und die rechtlichen (Erbrecht) und gesellschaftlichen Vorrechte weltlicher, und geistlicher Grundbesitzer gegenüber anderen, abhängigen Schichten (Bürgern, Bauern, Hörigen, Leibeigenen u.a.), verbunden meist auch mit politischer Vorrangstellung und Sonderrechten der Lebensführung: mannigfache Erscheinungsformen; von autokratischer Willkür bis zu patriarchalischer Fürsorge für die Abhängigen reichend. Seit dem Frühkapitalismus gehören zur feudalen Schicht auch die Besitzer der großen Manufakturen; Karl Marx bezeichnet die moderne kapitalmächtige Bourgeoisie als neue Form des Feudalismus. -

Der Feudalismus im engeren Sinne - die auf dem (siehe..> Lehenswesen) beruhende, staatliche und soziale Organisationsform des Mittel Alters - schafft durch Verleihung von Ländereien und Rechten, die allmählich erblich werden, privilegierte Schichten. Durch den Feudalismus wird der alte Beamtenstand des frühen Mittel Alters *1(Merowingerreich) in einen Stand erblicher Lehensträger umgewandelt. Der Feudalismus wird in Frankreich erst durch die Revolution von 1789 endgültig beseitigt, in Deutschland als politische Herrschaftsform erst 1803 durch den Reichs-Deputations-Hauptschluß als soziale Ordnung durch die Reformen in den deutschen Einzelstaaten (Stein-Hardenberg in Preußen); doch behauptet die feudale Groß-Grund Besitzerklasse in industriellen Rückständigen Gebieten (Ostelbien, Osteuropa, Süditalien, Spanien) zum Teil bis in die neueste Zeit ihre starke politische und wirtschaftliche Stellung.